聖經中凡是聖民整體遭受地上強權的逼迫時，經常是以啟示文體來傳遞神的啟示與安慰。所以，必定與當時的政治狀況有關，且其實直接目的是為著安慰指引當時的讀者，而不是現代讀者。當然有一小部份講到最後基督再來前後，必定與我們有關。所以，其中的預言必須先按著當時的背景來查考，甚至要和當時聖徒的盼望一樣的心情來查考；比如，第20章的那些在許多寶座上坐著，與主同作王的人。因一定有許多聖徒在受逼迫殉道之前，讀到了使徒約翰的這封信，信心被堅固而從容就義。更進一步啟示從當時，就開始了這個從天上與主同掌王權的獎賞。 這顯示出，自古以來舊約直到主來的殉道者，都在這個獎賞之下。能夠看出經文裡有這樣的啟示，是因為啟示錄整卷書21章，是個由7個重複而且啟示越來越清楚的段落，將主從末世的開始直到再來，要與仇敵和屬它的爭戰，直到最後完全得勝。
在文章結構上，從不一樣的角度可以有不同的結構，這影響我們的解經。從表面上「敘述文體」來看，這也是個最常造成錯誤的分析方式。據我觀察，這也是作者為著防範當時敵對勢力，即使這封信落在他們手裡也看不懂。如此好讓教會可以收到這封信，而且即使信失落了，教會也不會遭害。這也是多年來，主張本書是「前後貫穿的直線結構」預言歷史，而且以字面解經就造出很多耶穌基督不曾預言的末世恐慌的情景。因此，這樣的解經正落入作者為當時「基督徒的逼迫者」所設下的陷阱之中。
然而啟示錄還有其他的結構，是故事文體常用的重複結構，和預言書及詩歌體常用的軸對稱結構。以下是啟示錄全卷書的「循環混合軸對稱」結構：
I. 簡介：參與者們 1:1-11
II. 主體：信息1:12-22:5
A. 獨一的審判者 1:12-20
B. 對眾教會各樣主要的應許和警告 2:1-3:22
A'. 對世界的審判 4:1-21:8
A. 異象：「回報者」－－創造主 4:1-11
B. 七個循環的審判 5:1-21:8
1. 循環 1：七印 5:1-8:1
a. 異象：「回報者」們 5:1-1
b. 六個審判 6:1-1
a'. 給教會的應許 7:1-17
1∮. 七個審判 8:1
2. 循環 2：七號 8:2-11:19
a. 異象：「回報者」們8:2-6
b. 六個審判 8:7-9:21
a'. 給教會的應許10:1-11:14
2∮. 第七個審判 11:15-19
3. 循環 3：七個象徵性的歷史 12:1-14:20
a. 異象：兩根柱子；「婦人」與「龍」12:1-6
b. 六個象徵性的歷史 12:7-14:11
(1) 「龍」的歷史12:7-12
(2) 「婦人」的歷史12:13-17
(3) 「(海) 獸」13:1-10
(4) 地上的獸或假先知 13:11-18
(5) 「144,000」 14:1-5
(6) 天使的宣告者：14:6-11
a'. 給聖徒們的應許 14:12-13
3∮. 第七個象徵性的歷史：人子的收割 14:14-20
4. 循環 4：7 bowls 15:1-16:21
a. 異象：「回報者」們15:1-8
b. 六個審判 16:1-14,16
a'. 給教會的應許 16:15
4∮. 七個審判 16:17-21
5.循環 5：7 審判巴比倫的信息 17:1-19:10
a. 異象：象徵性的演員(收信人們) 17:1-6
b. 六個毀滅的信息 17:7-18:19
(1) 第一個天使的信息 17:7-18
(2) 第二個天使的信息 18:1-3
(3) 第三個天使的信息 18:4-8
(4) 地上的諸王 18:9-10
(5) 商人們 18:11-17
(6) 靠海為業的人們 18:18-19
a'. 給聖徒們的應許 18:20
5∮. 第七個毀滅的信息 18:21-24
a''. 天上「七倍」的喜樂 19:1-10 19:1-2, 3, 4, 5, 6-8, 9, 10
6. 循環6：白馬的審判 19:11-21
a. 異象：「回報者」19:11-16
b. 天使的毀滅的信息 19:17-18
a'. 給聖徒們的應許 19:19c.
6∮. 對「獸」和「假先知」的最終審判 19:19-21
7. 循環 7 ：給聖徒們的應許與白色寶座的審判 20:1-21:8
給聖徒們的應許20:1-10
a. 異象：「回報者」20:1
b. 初步審判 20:2-3
a'. 給聖徒們的應許20:4-6
對撒旦和「仇敵們」的最終審判 20:7-10
白色寶座的審判 20:11-21:8
a. 異象：「回報者」20:(7-10)11
b. 神的審判 20:12-15
a'. 給聖徒們的應許 21:1-7
7∮. 徹底的審判 21:8
II∮. 最後結束的應許與祝福 21:9-22:5
III. 結語和讚美 22:6-21
———— 以上是筆者翻譯的 Dr. Vern Sheridan Poythress的分析結構 ————
這樣的循環軸對稱結構，如果要標明發生的時間，每一個循環所指的時期都是一樣的。都是指著末世說的，就是從主耶穌昇天到祂再來這段期間。讓我們再次看前述的例子，20章是接在19章的第6循環的結束之後(見上列結構)。所以，20章應該是另為一個異象的開始；時間上也是指著一個新的開始，就是指初代教會末世的開始。因此，從新約教會開始後，歷世歷代面臨的逼迫的聖徒們都得鼓勵和安慰；本人不怕殉道，因為知道自己立刻與主同掌王權，直到地上完全的時間(用1000年來代表)截止，他們的親人也不覺得絕望，因為知道主這榮耀的應許。如果殉道的人不立刻得賞賜，還要再等幾千年冤屈才被「平反」，然後在「千年國度」裡作王，這豈不是太殘忍了嗎？不合神的慈愛性情。更何況主要我們彼此相愛，將來在新天新地裡，應該是有不同的獎賞，但除了主基督以外是沒有人作王的。(見21章)
除此例以外，這個循環結構可以清楚地將啟示錄的信息幾乎完全講明，讓我們期待將來查考經文時再詳談。
作者: 李宏裕 牧師 日期: 2012年3月27日
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