多年前初訪約旦河谷的耶利哥城，導遊指著路旁一泓清澈的泉水說：「看！這就是以利沙水泉。」這典故出自舊約聖經，至今這股水泉還是耶利哥城重要的水源，也讓這可愛的棕櫚城，處處散發著一股清新可喜的氣息。我們緬懷二千八百多年前的先知，他的善行不僅嘉惠當時，更福澤萬代。
以利沙（意思是「上帝拯救」）的家鄉在約旦河西邊的亞伯米何拉，約在加利利湖和死海的正中間。他出身農家，父親名叫沙法（意思是「審判」），但是當上帝的呼召臨到，他就毅然辭別父母，離開鄉親，專心作主工去了。
上帝透過偉大的先知以利亞呼召以利沙。當以利亞遇見他時，他正在田間工作，趕著十二對牛耕地。以利亞把外衣搭在以利沙的身上，象徵先知的職分交給他，以利沙立刻跑來跟隨以利亞。只是事出突然，他懇求以利亞一件事：「求你容我先與父母親嘴，然後我便跟隨你。」（列王紀上十九章20節）他初次出現在歷史的舞台上，就讓人看到他的忠心與孝心。
以利沙從此跟隨先知以利亞，擔任他的幫手，好像約書亞是摩西的幫手一樣，不僅隨時學習作主工，更要準備接續他的職分（列王紀上十九章21節；列王紀下三章11節；約書亞記一章1節）。以利亞在地上的工作即將結束，耶和華要接他升天，以利沙不顧以利亞的勸阻，堅決跟隨他，從吉甲到伯特利，又從伯特利跟到耶利哥。
他們來到約旦河邊，以利亞用自己的外衣捲起來打水，約旦河的水就分開，師徒二人走乾地而過。以利亞升天以前最後一次問以利沙：「你要我為你做甚麼？」他回答：「願感動你的靈加倍地感動我。」（列王紀下二章9節）果然，當耶和華上帝用火車火馬把以利亞接到天上以後，以利沙就接續他為先知，開始了他傳奇的一生。他的屬靈壯志得到了上帝的報償。
火爆浪子
以利沙與以利亞關係密切，二人常被拿來作比較。以利亞性情剛烈，像是火爆浪子，以利沙卻溫柔敦厚，是位謙謙君子。以利亞的出現極突然，離世更奇特；以利沙卻像鄰家的孩子，孝敬父母，操持家務，直到被主呼召，專心作主工。以利亞是曠野的獨行俠，人不知他的住處；以利沙卻活在人群當中，常解決人的難處。以利亞像暗夜的孤星，又像燒滅一切罪惡的野火；以利沙像暖冬的太陽，又像滋潤人心的清泉。
以利沙曾向以利亞懇求，願感動以利亞的靈加倍地感動他。若從聖經所記載二人所行的神蹟來看，以利沙所行的神蹟正好是以利亞所行的兩倍。以利沙的事工主要分為以下幾方面：帶領先知學校，施行神蹟奇事，解決人的難處，向君王建言，以及作上帝的發言人。
帶領先知學校
在帶領先知學校方面，他從生活中教導門徒，學習信心的功課。有先知的門徒過世，留下孤兒寡婦，家徒四壁，只剩一瓶油。以利沙叫這寡婦向鄰居盡量多借空器皿，她和兒子把油倒在這些空器皿中，直到所有器皿都滿了油（列王紀下四章1～7節）。門徒在一起吃大鍋飯，不料摘回的野瓜有毒。以利沙吩咐人拿麵來和在其中，就沒有毒了（列王紀下四章38～41節）。有人送二十個大麥餅給以利沙，以利沙說要給門徒吃。眾人看了，以為這哪夠眾人吃的。以利沙不理，吩咐僕人擺上，不料一百個人吃了還有餘剩的，叫人在舊約時代就預嚐五餅二魚的神蹟（列王紀下四章42～44節）。門徒因為住的地方狹小，到約旦河伐木建屋。有一個門徒砍樹時，斧頭掉在水中。以利沙砍下一根木頭，拋在水中，斧頭就漂上來了（列王紀下六章1～7節）。門徒藉著活生生的經歷，認識上帝是又真又活的神，更顧念事奉者一切的需要。
行神蹟奇事
他行神蹟奇事，讓人認識耶和華上帝是使無變有，使死人復活，垂聽人禱告，解決人難處的神。耶利哥城土質惡劣，以致土產不熟而落。以利沙知道了，就叫人拿新瓶裝鹽，倒在水源，治好這水，地也變得肥沃。這就是耶利哥城有名的「以利沙水泉」（列王紀下二章19～22節）。書念城有一個有錢人家的女主人，每逢以利沙來到那裏，就強留他吃飯。她還告訴丈夫：「我看出那常從我們這裏經過的是聖潔的神人。」他們夫婦為以利沙蓋了一間小樓，讓他作工時有個落腳之處。以利沙為她禱告，原本丈夫年老，自己又多年不孕的婦人，第二年就生了一個兒子。後來這孩子漸漸長大，不料竟生病死了。悲傷的婦人來求以利沙，以利沙立刻動身前往為孩子禱告，甚至上床伏在孩子身上，口對口，眼對眼，手對手，孩子竟然打了七個噴嚏就活過來了（列王紀下四章8～37節）。
他行神蹟奇事更超越國界，不分敵我。以色列的宿敵亞蘭（就是今天的敘利亞），有一個大元帥名叫乃縵，罹患世紀絕症大痲瘋。他帶著國王的書信和豐厚的禮物，來向以色列的先知以利沙求醫治。以利沙毫不推辭，不但醫治了他，還不肯接受他的禮物。連僕人基哈西假借名義去向乃縵索取禮物，都還受到以利沙的嚴辭責備，讓乃縵的大痲瘋轉移到基哈西身上（列王紀下五章）。
向君王建言
他向君王建言，代表上帝向人說話。以利沙作主工的年代約從公元前八五○年到八○○年，歷經以色列的暗利王朝的約蘭王，以及南國猶大的約沙法王、約蘭王及約阿施王。他更受命膏立耶戶作以色列王，預言哈薜作亞蘭國的王，直到耶戶的兒子以色列王約阿施在位期間才過世。在這期間，他常受命向王說話，清楚表明上帝的旨意。
有一次，以色列王約蘭聯合猶大王約沙法和以東王要攻擊摩押，三國聯軍繞行七天沒有水喝，眼看人畜都要渴死。他們派人求問以利沙，以利沙禱告神，上帝透過先知，叫他們在山谷中到處挖溝。雖然那時沒有風也沒有雨，次日清早，谷中卻滿了水，他們就勝了摩押王米沙（列王紀下三章）。
亞蘭人多次派軍隊侵略以色列，每次都被以利沙洞悉他們的計謀，先派人告訴以色列王預作防備，以致亞蘭王無法得逞。甚至亞蘭王派兵圍困多坍城，要捉拿以利沙，也因以利沙向耶和華禱告，把亞蘭的軍隊引入以色列的都城撒瑪利亞，一舉成擒。他還勸告以色列王，不可殺害他們，反而要把他們當成戰俘，給他們擺上豐盛的酒席，吃飽喝足之後，放他們回國，這樣亞蘭國就不再侵略以色列了（列王紀下六章）。
預表主耶穌
以利沙最後一個神蹟是在他死後，有人正埋葬死人，因有敵人犯境，他們把死人拋在以利沙的墳墓裏，不料死人一碰著以利沙的骸骨，竟然復活站起來了（王下十三章21節）。這只有後來耶穌受難時，有死去的聖徒復活，可堪比擬（馬太福音廿七章52～53節）。
公元前第九世紀，北國以色列三位有名的先知，分別預表基督生平與工作：以利沙預表基督的死和埋葬，約拿預表基督下到陰間，而以利亞預表基督復活與升天。其實以利沙在另外許多方面也預表主耶穌：他有以利亞作前導，個性柔和謙卑，生活在人群當中，人看出他是聖潔的神人。他行神蹟奇事，醫治安慰苦難的人心，他叫不孕者生子，又叫死人復活，顯明復活與新生的盼望。他潔淨大痲瘋，預表基督的救恩勝過一切罪惡。他為罪憂傷哭泣，更表現基督愛罪人的慈心。
中華福音神學院院長/賴建國
＊中信月刊第524期 2005.10出版＊
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